Kõvasulam on pulbri metallurgiatoode, mis on valmistatud kõrge kõvadusega ja sulamistemperatuuriga karbiididest, paagutatud CO, MO ja NI -ga kui sideainetena. Selle toatemperatuuri kõvadus võib ulatuda 78-82 hrc ja see talub 850-1000 kraadi kõrgeid temperatuure. Selle lõikamiskiirus võib olla 4-10 korda kõrgem kui kiire terasega. Selle löögi vastupidavus ja paindetugevus on aga palju halvem kui kiire terasega, seega valmistatakse see harva integreeritud tööriistadeks.
Volframkarbiid on tsementeeritud karbiidipere tooraine. Puhta volframi karbiidi ei kasutata tavaliselt. See on must kuusnurkne kristall, mille metalliline läige ja kõvadus on sarnane teemandiga. See on hea elektri- ja kuumusejuht. Sulamispunkt 2870 kraadi, keemispunkt 6000 kraadi, suhteline tihedus 15,63 (18 kraadi). Volframkarbiid ei lahustu vees, vesinikkloriidhappes ja väävelhappega, kuid lahustub hõlpsalt lämmastikhappe ja hüdrofluoriidhappe segahappega. Puhas volframkarbiid on habras. Kui lisatakse väike kogus titaani, koobalti ja muid metalle, saab rabeduse vähendada. Terasest lõiketööriistana kasutatavat volframkarbiid lisatakse sageli titaankarbiidi, tantaalkarbiidi või nende seguga, et parandada selle plahvatuskindlust.
Volframkarbiidil on stabiilsed keemilised omadused. Volfram -karbiidis põimitakse süsinikuaatomid volfram -metallist võre lünkadesse, ilma et see ei hävitaks algset metallist võre, moodustades interstitsiaalse tahke lahuse, nii et seda nimetatakse ka interstitsiaalseks (või interkaleeritud) ühendiks. Volframkarbiidi saab valmistada, kuumutades kõrgel temperatuuril volframi ja süsiniku segu. Vesiniku või süsivesinike olemasolu võib reaktsiooni kiirendada.
Kui ettevalmistamiseks kasutatakse volframhapnikku sisaldavaid ühendeid, tuleb süsinikoksiidide eemaldamiseks toodet töödelda 1500 kraadi juures. Volframkarbiid sobib kõrgel temperatuuril töötlemiseks ja seda saab kasutada lõikamisriistade, ahjude konstruktsioonimaterjalide, reaktiivmootorite, gaasiturbiinide, pihustide jms valmistamiseks.